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Près de 200 personnes parmi lesquelles on pouvait reconnaître les plus grands érudits de la Préhistoire assistaient à la séance solennelle d'inauguration qui se déroula en présence de M. Rogues, secrétaire général adjoint du Gouvernement général, représentant M. le Gouverneur général Léonard.
Parmi les personnalités algériennes qui honoraient cette séance de leur présence on notait M. Laquière, président de l'Assemblée algérienne; M Ould Aoudia, délégué à l'Assemblée algérienne; Gau, recteur de l'Université : Rols, sous-directeur aux Beaux-Arts; Dalloni, Reygasse, directeur du Musée du Bardo; Boyer, représentant M. le préfet Tremeaux; Driot, directeur du cabinet du président Laquière; Mgr Pinier, évêque auxiliaire d'Alger, etc...
A la table d'honneur avaient pris place MM. l'abbé H. Breuil, Rogues, Leaky, secrétaire général du congrès : Balout, secrétaire de la présente session; Arambourg, vice-président de la section géologie, paléontologie et climatologie; Desmond Clark, secrétaire adjoint du congrès.

'''Les allocutions'''
M. Rogues, dans une courte allocution, exprima tout d'abord les regrets de m. Roger Léonard de ne pouvoir présider lui-même cette importante manifestation dont il souligna tout l'intérêt scientifique et humain. Puis il remercia le bureau du congrès d'avoir choisi Alger comme siège de la session. Et il conclut : 
"Vos assises scientifiques nous apportent d'autres raisons de croire à la valeur de l'oeuvre humaine que nous accomplissions ici."
M. l'abbé Breuil, lui succédant, retraca l'historique du congrès dont l'initiateur fut le Dr Leakey avec l'appui du Gl Smuts. Puis il exprima tout le plaisir qu'il avait à retrouver l'Afrique du Nord si féconde en gisements.
Après avoir regretté l'absence au Congrès des représentants de l'Afriqu du Sud et de l'Egypte, M. l'abbé Breuil remercia le Gouverneur général et les hautes personnalités qui par leur concours ont permis la réalisation de cette session.
Au nom des délégations étrangères, M. le Dr Leakey remercia l'Algérie de son accueil et souligna l'importance que prend l'Afrique dans les découvertes sur les origines de l'homme.
M. l'abbé Breuil déclara alors ouverte la deuxième session du Congrès.

'''Premiers travaux'''
Avant d'entendre M. le Pr. Balout, les congressistes rendirent un pieux hommage à ceux des leurs qui ont disparu pendant l'intersession.
Successivement le Dr K.P.Oakley, le Dr Leakey et l'abbé Breuil prononcèrent l'éloge funèbre de Miss D.H. Bate, déléguée du British Muséum, du Dr Broom, du Pr du Toit, du Pr. A. Ruhlmann et M. R. Neuville, à la mémoire desquels une minute de silence fut observée.
Le Pr. Balout, chargé de l'organisation du Congrès présenta alors son rapport en soulignant l'aide qu'il a reçue tant du Gouvernement général que de l'Université.

'''Réception à la Mairie'''
Les congressistes étaient ensuite les hôtes de la municipalité d'Alger qui offrait un vin d'honneur à leur intention. Me André, adjoint au maire, chargé des Beaux-Arts, entouré du Conseil municipal, exprima sa satisfaction d'accueillir l'abbé Breuil et les congressistes dont les travaux honorent la culture de l'esprit. Il rendit hommage à l'abbé Breuil auquel il dit l'admiration qu'il professait à l'égard de sa science, de sa jeunesse et de son dynamisme.
Puis l'éminent avocat brossa un pittoresque tableau de la vie préhistorique de la région d'Alger "lorsque l'on pouvait aller à pied sec de la Casbah à Matifou".
A son tour, M. l'abbé Breuil répondit à ses voeux d'accueil et avec beaucoup d'érudition, expliqua que l'Algérie appartenait par son origine, plus à l'Europe qu'à l'Afrique.

'''Visite du Bardo'''
A 15h.30, les congressistes se retrouvaient au Musée du Bardo, dont M. Reygasse, son directeur, leur fit les honneurs. Ils se réunissaient ensuite à la Faculté des Lettres, pour procéder au renouvellement de leur bureau directeur.

'''Le nouveau bureau'''
L'abbé Breuil, membre de l'Institut, professeur au Collège de France, a été réélu président aux acclamations des membres présents.
Le docteur Leakey (Kenya), ancien secrétaire général, a été élu vice-président ainsi que le professeur Van Riet Lowe (Afrique du Sud.
Le professeur Lionel Balout, directeur du laboratoire du Musée du Bardo (Algérie) a été élu secrétaire général. Les secrétaires généraux adjoints sont les professeurs R. Mauny A.O.F.) et Fagg (Nigéria).
Voici en outre la composition des bureaux des sections :
1re Section (géologie, palontologie et climatologie génrales). - Président : professeur C. Arambourg (France); Vice-présidents : professeur Blanc (Italie), Mortelmans (Congo belge).
2é Section (paléontologie humaine). - Président : Dr Vallois (France); Vice-président : professeur Movius (U.S.A).
3e Section (archéologie préhistorique). - Président : professeur Clarek (Rhodésie); Vice-présidents : professeur Pericot (Espagne), Dr Gobert (Tunisie).
Au cours de cette séance, le congrès a adopté de nombreux voeux parmi lesquels un voeu relatif à la protection des territoires de recherches au Maroc. Dans la soirée, M. l'abbé Henri Breuil a présenté la communication inaugurale du congrès, qui a pour thème : "Les peintures rupestres du Tassili des Ajjer", d'après les relevés du colonel Brenand.
C.B.

21h Conférence Breuil.
Breuil a fait ressortir l'importance des rupestres pour l'histoire africaine. Aussi important qu'art egypt. ou assyrien. C'est l'homme à la recherche du beau.

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Revision: Congrès d’Alger 73 (#73)

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