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bâtir une autre ? Tout cela n'est pas clair.
La tour elle-même n'était-elle pas
le lieu où étaient déposées les précieuses
reliques ? et St Grégoire de Tours ne l'appelle-
t-il pas une basilique parceque de son
temps, une église construite sur ou
à côté de cette tour renfermait en effet
les ossements du saint ?
S'il en est ainsi, la tour est bien la
partie la plus ancienne de l'église
de St Hilaire. C'est un monument
antéclodovéen.

En second lieu on se demande comment et pourquoi
la tour a été englobée dans l'église de St Hil.
La réponse est facile. Dans les premiers
siècles de l'Eglise, après sont affranchissement
par Constantin, on avait un tel respect
pour les ossements des saints, qu'on
aurait cru les profaner si on les avait
changés de place. On bâtissait les
églises élevées en leur honneur sur
leurs tombeaux. C'est ce qu'a fait
Fridolin d'une certaine manière en annexant à sa basilique
la tour qui contenait les ossements précieux.
Si la construction achevée, il a transporté
(contrairement aux usages reçus)
la relique du saint dans un endroit
plus orné, c'est, d'après la légende, sur
l'[ordre?] de St Hilaire lui-même. Mais
le monument qui les avait d'abord possédés
fut conservé. C'est pourquoi Fridolin,
quoique le terrain ne lui manqua pas,
fit entrer la tour dans l'église telle
qu'elle était, si on objecte que l'église
actuelle est du XIe siècle et l'ouvrage

Revision: Notes sur l'église de Saint-Hilaire à Poitiers, page 2 (#34)

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