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=== causeries (Saka 1er. septembre 1845) ===

==== le franc soldat א ====

disait le maître du logis. vous concevez qu'un soldat accoutumé à tuer et qui a une
arme sous la main, réponde à une injure en versant le sang. maintenant je vous
prouverai par témoins que cette femme m'avait honoré de ses faveurs et qu'en me                 
retirant après la nuit [close?] je rencontrai ce marchand avec la caravane  au delà du
ruisseau. Du reste que cette femme qui n'a respecté ni son amant ni son mari ni
son juge ni son Dieu que cette femme dis-je, me contredise si elle ose? - on peut se 
figurer la surprise du tribunal. Quand la première émotion fut passée le soldat
adjura encore la femme de dire toute la vérité et elle avoua avoir enterré de ses
propres mains son défunt amant. Les juges mirent le mari en liberté, pardonnèrent 
au soldat en lui enjoignant de quitter le pays sur le champ et condamnèrent la
femme à être foulée par un troupeau de vaches.

L'histoire suivante montre qu'il y a parfois du bon caché sous tout le pêle-mêle des
Abyssins. Elle me fut racontée par Kahsay Haylou. J'étais dit-il à dabra tabor avec mes six frères,
mon père ayant pris du service chez Ras Imam. un jour j'allai avec mon frère Adⱥgⱥh faire laver nos toges 
au ruisseau près l'église dite marie l'enfant. Mon frère ayant donné sa toge à son domestique 
alla chasser et revint au moment où la besogne était finie. puis il fit porter une peau de
mouton à longue laine blanche (ደበሎ) et dit qu'on la rinçat, ce qu'on fit un peu en amont de
l'endroit où une belle toge fine était alors sous les pieds d'un laveur. Celui-ci fils d'Ayto Sahlou
natif d'ammous wanz près ťaťoho voyant que l'eau salie par le dⱥbⱥlo gatait tout son 
ouvrage, pria le domestique d'Adⱥgⱥh d'aller s'établir ailleurs. Sur le refus du laveur il le
conjura par la puissance de Gougsa et par la puissance d'Imam (bimam amlak).
D'après l'us Abyssin celui qui refuse une requête faite au nom de son souverain est censé
renier sa suzeraineté et le jeune homme enragé du refus prit une poignée de boue et la 
jeta sur le dⱥbⱥlo. Adⱥgⱥh qui avait toujours été très vif accourut au secours de son
domestique tira son sabre courbe (chotⱥl) du wambⱥrta et d'un seul trait <s>coupa</s> fit sauter la
tête du laveur puis se mit en selle et s'éloigna en me criant: Kahsa, Kahsa saute
en croupe avec moi; Comme le cheval était déjà loin, je restai en place jusqu'à ce que vint Gⱥbriotou
le frère de la victime. <s>vint</s>. <s>Mon frère Adⱥgⱥh s'étant</s>. En l'absence de son père c'était lui 
qui avait droit de poursuivre le meurtrier mais celui-ci ayant <s>bientôt appris qu'il avait</s> pris
sanctuaire dans Wⱥrⱥta St. george, gⱥbriotou assigna mon père. Ayto Haylou répondit
que les enfans étaient responsables des fautes et des crimes de leurs pères mais qu'aucun us ne
forçait ceux-ci à <s>souffrir</s> donner leur sang pour leurs fils. Cependant ajoute Haylou ta
demande est juste au fond et je veux t'aider. La dessus il se rendit à Wⱥrⱥta et somma son
fils de le suivre. Les gens de l'église voulant faire respecter un sanctuaire à peine établi
s'opposèrent fortement à la sortie d'Adⱥgⱥh mais mon frère quitta l'azyle en disant: il
vaut mieux mourir que de vivre avec la malédiction de mon père. Ras Imam qui aimait
beaucoup Haylou lui dit qu'il avait fait une sottise d'amener son fils puisque les sanctuaires
avaient été établis surtout pour les cas de sang. puis il lui conseilla de faire evader adⱥgⱥh 
pendant la nuit. Ayto Haylou qui lui même avait jugé bien du monde à a'd'arqay et
qui était très rigide en tout répondit froidement qu'il ne gênerait en rien la justice des hommes
de peur d'avoir à vider un plus grand procès devant Dieu. La cause fut donc appelée
devant le Ras qui durant tous les débats tint la tête tristement baissée et ne dit rien
Lors d'une affaire de sang ou d'héritage l'us <s>asse</s> presqu'universel en Abyssinie veut
que l'on décide par témoins ou par la déclaration faite par l'accusé sous sentence
d'excommunication ou bien par le serment des sept plus proches parens et des
sept plus proches parentes du défendeur, les épouses n'étant pas comptées parmi ces
dernières. Ce serment collectif exigeant du tems puisque notre patrie est en wasaya,
Gⱥbriotou y renonça. Il n'était d'ailleurs pas probable que mon frère qui avait
tranché la tête à un homme de cette trempe irascible reconnaitrait son tort.
Gⱥbriotou préféra donc la voie du témoignage. or il n'y avait de présens que le valet
d'Adⱥgⱥh qui ne parlerait pas contre son maître, le cousin de Gⱥbriotou qu'on ne pouvait 
pas appeler à cause de sa parente et enfin moi Kahsay. Le demandeur prit une voix hardie 
et déclara qu'il s'en referait à mon seul témoignage. il confirma par trois fois cette
déclaration en invoquant la mort du Ras Imam. selon l'usage on me donna trois
jours pour me recueillir et mon père demanda aux juges la permission de m'entretenir. on la
lui accorda car on aimait beaucoup Ayto Haylou. Mon fils dit-il dès que nous fumes à 
part, dis la pure vérité, et sache qu'un mensonge en justice peut bien pour le
moment sauver les jours de ton frère mais il causera la perte de sept générations
parmi mes enfans. Le jour arrive Gⱥbriotou me dit : mon frère tu es homme tu es
chrétien: ta chair tombera en pourriture et Jesus-Christ te fera au jugement
dernier cette même question : n'as-tu pas vu Adⱥgⱥh tuer mon frère au lavoir près
Mariam l'enfant? - Et moi aussi dit Adⱥgⱥh ne sais-tu pas que tu ne m'as pas 
vu? - frère Adⱥgⱥh, repris-je, que le sort me désigne au supplice en expiation 
au laveur qui avait injurié ton père. - que Dieu te récompense me dit Gⱥbriotou
et vous juges prononcez la sentence. on déclara unanimement qu'il fallait rendre
sang pour sang, et Adⱥgⱥh obtint selon l'us un délai de sept jours pour
extirper le ver solitaire et s'entretenir avec son confesseur. Pendant ce notre
père nous dit : votre frère n'a pas <s>agi</s> tué de dessein prémédité: il ne me semble donc
pas convenable que vous livriez votre ainé. voyez si vous êtes assez hommes de cœur
pour tirer au sort entre vous car vous avez le droit d'agir ainsi. Je me rendis
donc en cour avec mes six frères: on mêla sept batons et le sort tomba sur 
moi. Le père de Gⱥbriotou étant survenu le juge lui dit de venger sur
moi la mort de son fils mais Ayto Sahlou répondit: Kahsa a bien agi en
craignant Dieu plutôt que de sauver son propre frère par un mensonge. Sans
son témoignage je n'aurais pas auj. le droit de prendre sang pour sang : mais il
faut que le monde soit bien mauvais pour que le sort tombe sur le meilleur des enfans
d'Ayto Haylou. Je ne sais ce que mes juges penseront de moi si je tue un bon témoin.
quant à ma conscience elle me défend de le faire. Je déclare donc à la face de tous
et par la mort d'Imam que mon sang est vengé. Si Ayto Haylou me donne
quelque chose pour le festin funéraire de mon enfant, bien. Sinon je ne lui
demande rien. Ayto Haylou se hata de donner 30 talari c.a.d. tout l'argent
qu'il avait en ce moment. longues années après je trouvai A. Sahlou chez le Wagchoum
en Gojam et me voyant pauvre il me dit: j'avais bien cru depuis longtems

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Revision: 28r (#59)

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