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soleil luisait sur la mer toute jeune. Nous avons | soleil luisait sur la mer toute jeune. Nous avons | ||
passé depuis qque temps les îles anglaises (la veille, | passé depuis qque temps les îles anglaises (la veille, | ||
j'ai vu les feux de Jersey et ceux du Cotentin ds le | j'ai vu les feux de Jersey et ceux du Cotentin ds le | ||
| − | lointain. Puis, vers 8 heures, l' | + | lointain. Puis, vers 8 heures, l'heure où j'écris adossé |
au bastingage, la brume est venue, la brume anglaise, | au bastingage, la brume est venue, la brume anglaise, | ||
le temps blanc. L'île de Wight qui a fait une rapide | le temps blanc. L'île de Wight qui a fait une rapide | ||
| − | apparition à tribord s'est | + | apparition à tribord s'est aussitôt noyée. A tout moment |
| − | nous stoppons : on ne voit rien devant soi. Le | + | nous stoppons : on ne voit rien devant soi. Le capitaine attend un |
| − | effet de | + | effet de soleil. Et ns sommes bientôt à l'entrée de Southampton, |
paraît-il, d'autant plus qu'il y a un peu de rivière à faire. | paraît-il, d'autant plus qu'il y a un peu de rivière à faire. | ||
| − | Mais, de côte, pas encore l'ombre : on | + | Mais, de côte, pas encore l'ombre : on ne voit pas à 500 m. |
A 8h 1/2, le soleil se lève de nouveau : le blanc laiteux de | A 8h 1/2, le soleil se lève de nouveau : le blanc laiteux de | ||
la mer se bleute. Devant nous, à tribord, se profile l'île de | la mer se bleute. Devant nous, à tribord, se profile l'île de | ||
| − | Wight, très- | + | Wight, très-longue, avec sa raie orangée au ras des eaux. |
| − | + | Le pilote de Cancale, attaché à la Compagnie se moque un | |
peu en dedans des tergiversations du capitaine qui à pris la | peu en dedans des tergiversations du capitaine qui à pris la | ||
| − | barre depuis que ns avons quitté les eaux de France (l | + | barre depuis que ns avons quitté les eaux de France (l'autre |
| − | a conduit jusqu'à 1 heure du matin. | + | a conduit jusqu'à 1 heure du matin. Ns sommes allés à 15 |
| + | lieues à l'Ouest de Southampton, paraît-il. Enfin, les sons | ||
| + | d'une espèce de gong de la mer résonnent devant nous, au | ||
| + | loin, tandis que la brume se remet à épaissir. Ces sons, | ||
| + | très harmonieux d'ailleurs, nous annoncent l'entrée de la | ||
| + | Rivière de Southampton. Il est près de dix heures et ns sommes | ||
| + | encore assez loin. A tout instant notre sirène hurle. Et voici | ||
| + | que surgissent à bâbord, ds la brume blanchâtre, des formes d'îles | ||
| + | étranges, toutes blanches, disposées en file. A la pointe de la | ||
| + | première île une tour de phare : c'est là que sonne le gong | ||
| + | très mystérieux et doux comme une sorte d'angélus très | ||
| + | espacé. Cette cloche, paraît-il, sonne toute la journée quand | ||
| + | il y a du brouillard. Notre pilote cancalais s'appelle Eugène | ||
| + | Hardy : il n'est pas du corps de pilotage, mais pilote | ||
| + | de Compagnie. Il est breveté comme capitaine au Long | ||
| + | Cours. Et maintenant ns voici devant la côte tout proche de | ||
| + | l'île de Wight qui par les falaises hautes et abruptes de sa pointe | ||
| + | me rappelle certaines formes du Stif à Ouessant. Plus loin, toujours, | ||
| + | le long de Wight, la côte s'adoucit, dévale en pentes | ||
| + | plus douces ; des villas apparaissent parmi des bouquets d'arbres ; | ||
| + | Nous sommes définitivement sortis de la zone de | ||
| + | brume, dont les couches continuent de flotter derrière | ||
| + | nous, au large, comme une espèce de rideau montagneux, | ||
