Scripto · Transcrire

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à une petite distance, au cimetière
improvisé. Philippe et les 3 autres
soldats creusaient une fosse peu
profonde, mais longue assez pour contenir
20 cadavres rangés côte à côte. Par une
suprême coquetterie mortuaire, on jonchait
le trou d'un peu d'herbe et on jetait
également quelques brassées d'herbe sur
le visage des morts pour qu'il ne fût
point en contact immédiat avec la terre.
Une fois, ce fut particulièrement
émouvant. Il s'agissait de mettre en terre
un soldat de Rennes, ami particulier
de Philippe. Le docteur, quand on l'eût
couché dans la tombe, prononça un bref
discours d'adieu, que Philippe écouta
appuyé sur sa bêche, tandis que les 3
autres tenaient leur civière.
Ni Renaud, ni Philippe ne comptaient
eux-mêmes en réchapper. Philippe avait
eu la précaution d'écrire à un de ses amis
à Haïphong pour le prier d'annoncer
la chose en douceur à sa mère, lorsqu'il
rentrerait au pays de Rennes.
Un autre trait que j'ai omis.
Lorsque la mortalité devint effrayante,
Renaud dit à Philippe :
- Allez au télégraphe (il y avait un
poste de télégraphie militaire) et dites
qu'on télégraphie pour nous envoyer du
secours.
Philippe courrut au poste télégraphique,

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