Scripto · Transcrire

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En sortant, je vais saluer la tombe
de Mariette. Des femmes Egyptiennes dont les
unes dévoilées sont assises sur les bancs du peristyle
de marbre que surmonte la gde statue du grand
égyptologue, et comme nous montons les marches 
après avoir salué la tombe, l'une d'elles demande
au drogman (lequel, entre parenthèses,
s'appelle Saleh et non Sonnih, comme je l'ai
constamment écrit d'après Franck, et même Saleh
Hamza, d'après Harry), quelle est cette statue.
- Celle de Mariette Pacha, répond Saleh
Et elle s'en va avec ses compagnes, sans demander 
davantage.

Nous sommes venus déjeuner au Sémiramis
sur le Nil, juste près du grand pont qui mène aux
pyramides. La vérandah de l'hôtel donne sur
le Nil dont l'eau n'apparaît pas si jaune
d'où nous sommes. Une rangée d'arbres le long
de la rue qui forme quai devant l'hôtel. Notre
Dahabieh est, parait-il, amarrée juste en face
de nous, de l'autre côté du fleuve. Une Dahabieh
mouillée de notre côté se met en mouvement.
Un Egyptien crie le New-York Herald american
come from New-York. Et toujours les gds vautours
tournoyant dans le ciel d'un bleu immaculé.
Harry me raconte que Saleh a couru le monde
entier, qu'il a été dans l'Inde, en Amérique,
etc... et que, tous les ans, il va travailler en France,
il ne sait où. Il aime évidemment mieux
parler le français que l'anglais. Sa démarche
à la fois si souple et si posée a vraiment
quelque chose de royal et sa fine figure, aux
paupières un peu alourdies, a une expression
singulièrement intelligente. Je suis venu écrire
ceci dans le joli salon vert et blanc, de teinte
si égyptienne qui fait suite au grand salon
de l'hôtel. La lumière ici se joue délicieusement,
et où il y a un bureau et de l'encre.

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