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Il est 5h1/2 : le soleil va bientôt
toucher l'horizon. Nous passons devant Maghaga
sur la rive gauche . En face sont des carrières exploitées
de tout temps et qui fournissent toute sa 
pierre à Maghagha qui est dans une plaine vaste
loin des montagnes lybiennes. Ce village d'en face 
vit de l'extraction de la pierre, parmi ses palmiers
avec une goubba (et non Couba) de Cheikh
sur le promontoire qui tombe dans le fleuve. Nous
longeons la rive presque à la toucher. Le fleuve ensuite
devient très large.

Comme je regarde le soleil se coucher, je
vois, par-dessus le bastingage, au-dessous de moi
un de nos chauffeurs se moucher dans le Nil
sacré, avec ses doigts comme un simple Breton.

Comme le bateau-passeur revenait de Maghaga,
au soleil couchant, nous avons assisté au débarquement
sur la vaste étendue de sable de la rive droite :
Et on voyait tout le monde, hommes, femmes, animaux,
s'en aller en file vers le village caché
là-bas, dans l'Est, derrière les palmiers. Et c'était
très impressionnant. Près du bateau, sur le sable,
un chameau, à moitié disparu sous son faix,
attendait agenouillé qu'on eût fini d'arrimer
sa charge. Le fleuve à cette heure-ci, une fois
le soleil disparu, prend des tons de soie bleuâtre,
infiniment délicats, cependant que la terre des
bords que nous longeons vers l'ouest, est d'un noir
pourpre et dans le ciel s'étend sur l'horizon
au-dessous du bleu le plus fin une immense
écharpe d'or rouge, là où l'astre d'Osiris
vient de disparaître. Et la nuit va tomber
tout de suite. Son ombre a déjà assombri le
bleu oriental, cependant que les montagnes blanches
se teintent de jaune pâle et semblent
encore garder de la lumière. Puis la nuit complète
va venir en un brusque moment, et
toutes ces teintes si délicieuses vont s'évanouir,

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