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Un bateau pêcheur, pendant que ns sommes
encore arrêtés, longe notre bord, avec sa vergue
cargée en accent circonflexe sur le mât. Ils pêchent
un filet, mais le retirent sans rien dedans,
ou du moins avec très peu de poisson. Nos chasseurs,
Harry et Anne reviennent avec le canot que
Saleh définit une felucca, contrairement à l'idée
habituelle. Vers midi, en face d'une
pointe rocheuse où l'on travaille des carrières
et où le Nil creuse dans les failles de vraies
grottes, nous croisons un grand steamer
anglo-américain, Victoria. Et c'est seulement
en ce moment que nous sommes en face 
du couvent copte qui couronne le sommet de ces gdes
assises de pierres blanches. on distingue très nettement
les murs et les coupoles du couvent, la fissure
par laquelle on montait les voyageurs et l'escalier
que le Khedive a fait faire depuis. On passe 
tout près de la côte. Tout un village autour
du couvent, maisons de pierres, plantées là haut
au-dessus des couches de strates blancs d'une blancheur 
parfois aveuglante. Aucun môme ne vient 
nageant vers vers nous. Il est vrai que le patriarche
a interdit cette mendicité aquatique. Mais ce 
devait être bien pittoresque. Vrai monastère du
désert : pas une apparence de verdure ne dépasse
du moins les murs de pierre. Les coupoles
semblent des œufs d'autruche sous le soleil.
Deux d'entre elles de chaque côté sont surmontées
de la croix. Un mur de soutènement
maintient le nouvel escalier qui prend dans la
petite grève de sable aux pieds des masses rocheuses.
La ville de Samalout est presque en face sur
l'autre rive. Nous longeons de tout près la rive :
les moines n'auraient pas long à nager pour 
venir à nous.

Nous venons de luncher excellemment.
Comme nous longeons la rive droite, au pied

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