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comme au début du voyage. C'est silencieusement
qu'ils opèrent. Une espèce de petit
port le long de la rive gauche, avec un abri en paille
de maïs pour fournir un peu d'ombre ou deux
ou trois mariniers sont couchés. Combien toutes
ces barques, quand nous les voyons passer, avec
leurs hommes en robes et en turbans rappellent
invinciblement la barque évangélique sur la
mer de Galilée. Les apôtres devaient être ainsi.
Le triangle blanc et quelques fois les 2 triangles blancs
que ces barques ont à leur avant, sous leur nom
en lettres arabes et sous leur matricule. Par places
le long de la haute rive, de revêtements de
pierre et des espèces de courts môles croulants.
Nous sommes en face d'Ebnul el Hamam
sur la rive droite. Le Nil fait ici de grandes
courbes. Nous passerons rive gauche, devant
Mankabard, sur l'emplacement d'une ancienne
ville appelée en copte Mankapot = "la place
des pots" - sans doute parce qu'il y avait ici des
poteries importantes. On fabrique beaucoup
de poteries à Assiout. - La chaine lybique, que
nous avions perdue de vue depuis qques jours est
maintenant visible sur l'horizon occidental qu'elle
domine, vaporeuse et bleuâtre, dans le soleil.
Curieux de voir comme les fumées des raffineries
là où il y en a, trainent bas, comme incapables
de s'élever dans ce ciel d'une pureté immaculée
qui, en quelque sorte, les repousse. Saleh vient
de m'apporter des timbres roses pour cartes postales
qui ne coûtent pas moins d'une piastre chacun.
La piastre est maintenant l'équivalente
du franc qui, avant la guerre, valait plus de
3 piastres.
Nous voici en face du barrage d'Assiout,
qui traverse tout le fleuve de ses arches, comme
un pont. Nous allons le traverser par l'écluse, le
lock. Assiout n'est pas tout à fait sur le fleuve
On débarque à son port appelé El Hamra, mais
qui est réuni à la ville par une route devenue

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