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si répétée qu'elle puisse être - Nous avons quitté
Assiout et traversé le
barrage, non sans peine, car, aussitôt sortis, nous
nous sommes trouvé parmi 4 ou 5 bateaux du Nil
attendant le passage, et nous les avons frôlés de bien
près, à babord comme à tribord. Cela nous a valu
de nous échouer peu après. Nos hommes ont dû
aller amarrer un cable à une dragueuse de fer
placée au milieu du fleuve, sous le barrage et, en
ce moment, ils sont en train à 7 ou 8  de tourner
la roue du cabestan où la cable s'enroule peu à peu
en chantant le rythmique " Allahêlê " pour
accompagner le dur travail, cependant que les roues
à aube font bouillonner sur nos deux flancs l'eau
du Nil. Nous avons fini par nous dépêtrer au
bout de deux heures, après avoir embarbouillé dans
notre cordage une barque Egyptienne, puis un
vapeur du gouvernement. - Mais nous voici de
nouveau arrêtés, comme le soleil se couche en avant
de nous, directement, en une splendide gloire d'or,
coupée par des nuages, car ceux-ci ont persisté
tout l'après-midi. Mais en ce moment, ils sont
illuminés de la splendeur que leur laisse
l'astre déjà descendu derrière l'horizon,
L'Arabia que ns croyons avoir laisse
loin derrière nous nous rejoint. S'il y a un
docteur à bord, on va venir lui dmander de
m'extirper mon arête toujours là, malgré les
deux œufs que j'ai avalés. - Nos hommes ont
pris la felucca pour aller à la recherche du
chenal : ils reviennent apporter leur information.
Et rien ne marque mieux que toutes ces
manoeuvres quels sont les caprices du Nil, quand
ses eaux commencent à baisser. C'est une
navigation délicate et qui exige des reis
singulièrement expérimentés, encore leur
expérience est elle continuellement mise à de dures
écoles. Ce qui n'est pas moins typique, c'est
le zèle infatigable que l'équipage en de pareilles
occurences. Ah ! ce ne sont pas des traîneurs
quand ils s'y mettent, ces Orientaux !

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