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face. Tout de suite se déroule devant nous, vers
le N. O., le grand paysage désertique avec sa
ligne de collines chauves sur lesquelles se dressent
comme sur un long
piédestal de pierre et de sable une ligne de
pyramides comprenant, à droite, celles de Sakkara,
dont la pyramide en escalier, à 5 marches colossales,
puis, à gauche, les pyramides du Darfour :
avant d'y arriver, on franchit encore des cultures
et des cultures où, à l'abri de palissades de tiges
de maïs sèche, on plante des plants de concombres
qui seront mûrs dans 3 semaines. Les melons
sont en fleurs ; les tomates déjà hautes sur tige :
je demande à mon cocher-guide s'il connait
Philae : il en ignore jusqu'au nom, n'ayant jamais
été vers le Sud plus loin que Balliana. Nous
traversons un bout de route que l'on est en train
d'arroser de baquets d'eau, et un Arabe qui a au
bras une plaque de cuivre administrative nous
enjoint de passer doucement, de façon à ne pas
emporter à nos roues la terre dont on a recouvert
la route et qui s'y collerait. Dans les champs, des
hommes sont en train de creuser des chadoufs.
Et maintenant voici la montée dans le désert.
Ns nous orientons vers la pyramide à degrés. celle
de Zoser, et en contournons une autre dont les
blocs ne sont plus retenus par rien et croulent.

[indiqué sur la page de l'agenda portant la date du mercredi 11 février]

Marius, Marie-Thérèse et Charlik dînent
avec nous. Cela a remis Charlik un peu
sur pied, car il était très déprimé par la maladie
de ses deux enfants.

Edouard a dû rentrer ce soir de son
voyage en Grèce.

D'ailleurs, c'est une des caractéristiques de ces
pyramides qu'elles n'ont pour ainsi dire par l'air de
monuments humains : on dirait plutôt des
excroissances du désert, des formations géologiques. C'est
sans doute ce qui attestent leur ancienneté. Elles sont

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