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fort reculés Hypogées [1] et le plus généralement maintenant Cryptes [2]. L'idée qui semble avoir présidé à la construction, pourrait-être la même que celle qui a donné naissance aux édifices de même genre construits pendant les premiers siècles dans les cimetières de Rome que Mr le Commandeur de Rossi a si savamment explorés et décrits ; elle parait aussi avoir guidé les constructeurs de la chapelle [sépu?]découverte en 1780 en Hongrie autrefois [Saunovie?], sous une des tours de la cathédrale de Fünfkirchen; les deux autres cubicula avec peintures à fresques retrouvées à Reims . 39,] et de celle de Saint Denys à Montmartre qu'à décrite si complétement l'éminent auteur des inscriptions chrétiennes des Gaules, Mr Edmond Le Blant [4]. Malgré ces quelques points de similitude el en est un qui semble distinguer notre hypogée de ceux signalé et décrite jusqu'à ce jour ; c'est qu'une partie de sa voute s'élevait au-dessus du sol et se trouvait recouverte par une toiture à pignons, tandis que celles des autres étaient sous le sol et sans toitures. Il ne serait cependant pas impossible que quelques-unes des cryptes de nos belles églises de France, telles que celles de Chartres, de Bourges, de St Denis et de Rouen (? Mellou), aient jouées primitivement de cette partienlasité et ne l'aient perdu qu'au moment où elles furent enchâppées sous de vastes basiliques ; il est probable aussi qu'on y apporta des modifications importantes à cette même époque. Toujours est- il que leurs mode de construction, bien que considéré comme remontant aux premiers siècles de notre ère, est infiniment supérieur à celui employé dans notre [?]. Les hypogées ou cryptes dont nous venons de parler étaient généralement divisés en deux parties : l'appontement lui-même à une extrémité duquel se voyait l'autel, et l'escalier ; quelque fois aussi ils l'étaient en trois : les sanctuaire au milieu duquel s'élevait l'autel, la nef où se tenaient les fidèles, et l'escalier ; dans quelques autres cas le sanctuaire était séparé de la nef par une marche. Le nôtre au contraire est divisé en quatre partie fort distinctes : la première au centre de laquelle se voit un petit autel pyramidal, est séparée de la seconde par une marche et servait de petit sanctuaire sur l'autel duquel on pouvait célébrer le saint sacrifice de la messe ;


[1] - Hypogées [,]souterrains, voute souterraine sous laquelle les Grecs enterraient leurs morts sans brûler les corps. (Dict des Antiq. Rom. et Grec par Rich). [2] - Cryptes : "qui au fond n'étaient autre chose que des petites églises (souterraines) munies d'Arcosolia." (Dict. des Antiq. Christ. par Martigny). [3]- Ces chambres sépularales ou cubicula sont décrites dans le Bulletin d'Archéologie Chrétiennes, par de Rossi (Martigny) (année 1874, pag. 169 et suiv). [4] Ed. Le Blant Manuel d'Epigraphie Chrétienne des Gaules Chap. IX.