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causeries (Saka 1er. septembre 1845)[modifier]

le franc soldat א[modifier]

disait le maître du logis. vous concevez qu'un soldat accoutumé à tuer et qui a une arme sous la main, réponde à une injure en versant le sang. maintenant je vous prouverai par témoins que cette femme m'avait honoré de ses faveurs et qu'en me retirant après la nuit [close?] je rencontrai ce marchand avec la caravane au delà du ruisseau. Du reste que cette femme qui n'a respecté ni son amant ni son mari ni son juge ni son Dieu que cette femme dis-je, me contredise si elle ose? - on peut se figurer la surprise du tribunal. Quand la première émotion fut passée le soldat adjura encore la femme de dire toute la vérité et elle avoua avoir enterré de ses propres mains son défunt amant. Les juges mirent le mari en liberté, pardonnèrent au soldat en lui enjoignant de quitter le pays sur le champ et condamnèrent la femme à être foulée par un troupeau de vaches.

L'histoire suivante montre qu'il y a parfois du bon caché sous tout le pêle-mêle des Abyssins. Elle me fut racontée par Kahsay Haylou. J'étais dit-il à dabra tabor avec mes six frères, mon père ayant pris du service chez Ras Imam. un jour j'allai avec mon frère Adⱥgⱥh faire laver nos toges au ruisseau près l'église dite marie l'enfant. Mon frère ayant donné sa toge à son domestique alla chasser et revint au moment où la besogne était finie. puis il fit porter une peau de mouton à longue laine blanche (ደበሎ) et dit qu'on la rinçat, ce qu'on fit un peu en amont de l'endroit où une belle toge fine était alors sous les pieds d'un laveur. Celui-ci fils d'Ayto Sahlou natif d'ammous wanz près ťaťoho voyant que l'eau salie par le dⱥbⱥlo gatait tout son ouvrage, pria le domestique d'Adⱥgⱥh d'aller s'établir ailleurs. Sur le refus du laveur il le conjura par la puissance de Gougsa et par la puissance d'Imam (bimam amlak). D'après l'us Abyssin celui qui refuse une requête faite au nom de son souverain est censé renier sa suzeraineté et le jeune homme enragé du refus prit une poignée de boue et la jeta sur le dⱥbⱥlo. Adⱥgⱥh qui avait toujours été très vif accourut au secours de son domestique tira son sabre courbe (chotⱥl) du wambⱥrta et d'un seul trait coupa fit sauter la tête du laveur puis se mit en selle et s'éloigna en me criant: Kahsa, Kahsa saute en croupe avec moi; Comme le cheval était déjà loin, je restai en place jusqu'à ce que vint Gⱥbriotou le frère de la victime. vint. Mon frère Adⱥgⱥh s'étant. En l'absence de son père c'était lui qui avait droit de poursuivre le meurtrier mais celui-ci ayant bientôt appris qu'il avait pris sanctuaire dans Wⱥrⱥta St. george, gⱥbriotou assigna mon père. Ayto Haylou répondit que les enfans étaient responsables des fautes et des crimes de leurs pères mais qu'aucun us ne forçait ceux-ci à souffrir donner leur sang pour leurs fils. Cependant ajoute Haylou ta demande est juste au fond et je veux t'aider. La dessus il se rendit à Wⱥrⱥta et somma son fils de le suivre. Les gens de l'église voulant faire respecter un sanctuaire à peine établi s'opposèrent fortement à la sortie d'Adⱥgⱥh mais mon frère quitta l'azyle en disant: il vaut mieux mourir que de vivre avec la malédiction de mon père. Ras Imam qui aimait beaucoup Haylou lui dit qu'il avait fait une sottise d'amener son fils puisque les sanctuaires avaient été établis surtout pour les cas de sang. puis il lui conseilla de faire evader adⱥgⱥh pendant la nuit. Ayto Haylou qui lui même avait jugé bien du monde à a'd'arqay et qui était très rigide en tout répondit froidement qu'il ne gênerait en rien la justice des hommes de peur d'avoir à vider un plus grand procès devant Dieu. La cause fut donc appelée devant le Ras qui durant tous les débats tint la tête tristement baissée et ne dit rien Lors d'une affaire de sang ou d'héritage l'us asse presqu'universel en Abyssinie veut que l'on décide par témoins ou par la déclaration faite par l'accusé sous sentence d'excommunication ou bien par le serment des sept plus proches parens et des sept plus proches parentes du défendeur, les épouses n'étant pas comptées parmi ces dernières. Ce serment collectif exigeant du tems puisque notre patrie est en wasaya, Gⱥbriotou y renonça. Il n'était d'ailleurs pas probable que mon frère qui avait tranché la tête à un homme de cette trempe irascible reconnaitrait son tort. Gⱥbriotou préféra donc la voie du témoignage. or il n'y avait de présens que le valet d'Adⱥgⱥh qui ne parlerait pas contre son maître, le cousin de Gⱥbriotou qu'on ne pouvait pas appeler à cause de sa parente et enfin moi Kahsay. Le demandeur prit une voix hardie et déclara qu'il s'en referait à mon seul témoignage. il confirma par trois fois cette déclaration en invoquant la mort du Ras Imam. selon l'usage on me donna trois jours pour me recueillir et mon père demanda aux juges la permission de m'entretenir. on la lui accorda car on aimait beaucoup Ayto Haylou. Mon fils dit-il dès que nous fumes à part, dis la pure vérité, et sache qu'un mensonge en justice peut bien pour le moment sauver les jours de ton frère mais il causera la perte de sept générations parmi mes enfans. Le jour arrive Gⱥbriotou me dit : mon frère tu es homme tu es chrétien: ta chair tombera en pourriture et Jesus-Christ te fera au jugement dernier cette même question : n'as-tu pas vu Adⱥgⱥh tuer mon frère au lavoir près Mariam l'enfant? - Et moi aussi dit Adⱥgⱥh ne sais-tu pas que tu ne m'as pas vu? - frère Adⱥgⱥh, repris-je, que le sort me désigne au supplice en expiation au laveur qui avait injurié ton père. - que Dieu te récompense me dit Gⱥbriotou et vous juges prononcez la sentence. on déclara unanimement qu'il fallait rendre sang pour sang, et Adⱥgⱥh obtint selon l'us un délai de sept jours pour extirper le ver solitaire et s'entretenir avec son confesseur. Pendant ce notre père nous dit : votre frère n'a pas agi tué de dessein prémédité: il ne me semble donc pas convenable que vous livriez votre ainé. voyez si vous êtes assez hommes de cœur pour tirer au sort entre vous car vous avez le droit d'agir ainsi. Je me rendis donc en cour avec mes six frères: on mêla sept batons et le sort tomba sur moi. Le père de Gⱥbriotou étant survenu le juge lui dit de venger sur moi la mort de son fils mais Ayto Sahlou répondit: Kahsa a bien agi en craignant Dieu plutôt que de sauver son propre frère par un mensonge. Sans son témoignage je n'aurais pas auj. le droit de prendre sang pour sang : mais il faut que le monde soit bien mauvais pour que le sort tombe sur le meilleur des enfans d'Ayto Haylou. Je ne sais ce que mes juges penseront de moi si je tue un bon témoin. quant à ma conscience elle me défend de le faire. Je déclare donc à la face de tous et par la mort d'Imam que mon sang est vengé. Si Ayto Haylou me donne quelque chose pour le festin funéraire de mon enfant, bien. Sinon je ne lui demande rien. Ayto Haylou se hata de donner 30 talari c.a.d. tout l'argent qu'il avait en ce moment. longues années après je trouvai A. Sahlou chez le Wagchoum en Gojam et me voyant pauvre il me dit: j'avais bien cru depuis longtems

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