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celle dont je parle plus haut. Nos hommes chantent en claquant des mains. Les colonnades tout à fait sur le bord du fleuve, séparées seulement par la route et une balustrade verte. Sur le ponton Cook, le nom est écrit : Luxor. Les gens du Winter palace, shandail rouge, turban blanc, et longue chemise rayée blanc et bleu. Et voici les pedlers avec les châles à fil d'or et d'argent.
Réveil ce mardi 10 mars, à Luxor. Une matinée d'une luminosité extraordinaire, traversée du vol roux des éperviers qui sont décidément les mouettes et les goëlands du Nil. Ils planent autour des bateaux de touristes, Damietta, Arabia, amarrés au long des pontons de Cook. Dans le temple de Luxor, hier, Saleh nous disait comment Cook avait fait de ce misérable village une petite ville florissante et tout ce qu'il avait donné pour encourager les fouilles. Il a été un des bienfaiteurs de Luxor, comme les anciens rois égyptiens, et je fis à ce propos ce mot : qu'il fallait dire, non plus Thomas Cook, mais Thoutmès Cook. Une dizaine de petits bateaux à rames (en l'absence de vent) traversent le fleuve magnifique avec des touristes pour aller aborder sur l'autre rive à la plaine de Thèbes avec sa large grève, ses verdures derrière, et au dessus de tout, dans la lointaine, sur le Nil d'un bleu d’Égypte, la montagne sacrée avec sa vallée funéraire couleur de pourpre pâle dans le soleil.
Tout le long du ponton d'autres petits bateaux du même type et vivement colorés sont rangé côte à côte attendant leur hôtes. La plupart ont des coussins sur leurs bancs. D'aucuns